据何维鼎《宋代广州地方经济初探》(上)论文称：据《元和郡县志》载，州城连同辖下13个县的户数，玄宗开元年间为64250户，宪宗元和年间为74099户，平均每县都不到6000户。而按《新唐书地理志》则更少，「（广州）旧领县10，户12463，天宝领县13，户42235」。

文章称:到宋代，广州地方经济有了较大的转机，这首先发端于珠江三角洲的农业开发。

三角洲腹地河网低畦地的利用。广州较具规模的堤围始筑于两宋，滁上面提到的沿海堤岸之外，全部集中于西北两江下游和东莞石龙以上。其中 在南海县境的南庄罗格围，长6050丈，护田40000亩；西樵山两侧的桑园围东西基，长14700丈，护田150000亩；桂华乡（佛山）存院围，长2334丈，护田4000亩。

堤围的修筑开创了本区兴办水利的新阶段，就当时的成效而言；有利于固定河床，防洪保收，从而加速水网地的开发。以南海县为例，西樵、罗格、九江、桂华等成堤不久的低地逐渐得到垦种。光绪《九江儒林乡志》云，「（本乡）自宋代度宗朝始渐有田庐。」；宣统《岭南洗氏宗谱》云，「（宋时）环水而居…（罗格）兴筑基堤袤长十余里，堤内沙洲数百顷遂成沃壤」；同书又云，落籍大塱的洗氏兄弟四人“相居此地，披荆斩棘，用启山林…实为开村「之祖」。另外，宋代该县一些新居民点的命名也说明这一点：邵氏、黎氏、麦氏入籍于邵边、黎边、麦村（还有关边、谢边、颜边、谭边、钟边、黄边等村名当属此类，尽管开村时间不尽相同），这些姓氏的始迁者无疑就是编户册上不曾有过的村落及其田地的开拓者了。

以兴办水利和扩大耕地为基本内容的开垦，给珠江三角洲的农业经济带来积极的影响，最为直接的一点是生产的改进和粮食产量的提高。

宋代除稻米外，广州主要用于投放市场而且较大宗的有小麦、水果、花木和木棉。