访德忠公祠

湖南洞口 米久伙

从洞口县城出发，沿302国道东行六公里往右，再沿一条乡间水泥小路蜿蜒前行，跨过一座木板小桥再左拐，越过几座小山，便来到一个四面环山的村落——板凳冲，这就是洞口米姓人居住的主要村落，现属洞口县洞口镇民群村。据记载，米姓人在这里繁衍生息已有700多年的历史了。

德忠公祠就坐落在板凳冲，是一座古老的建筑。在它的周围是米姓人参差不齐的各式各样的住房。德忠公祠的门前有一条小溪，溪水自西向东不停地流淌着，长年不断，滋润着周围的农田和米姓人的生活。对面不远处是海拔494米的梁山寨，它阻挡住了这里人们的视线和去路。

德忠公是洪崖公十七代孙，是景文公的第五子，兄弟八人。他的兄弟们相继远走他乡，而他是唯一坚持居住在洞口的先祖。现在居住在洞口境内的米姓人大都是他的后裔。

德忠公祠建于清光绪癸巳年（公元1894年），由居住在洞口境内的允、仁、贤、庆辈分的米氏族人首建，1944年再由贤、庆、久辈分的米氏族人扩建完善。祠内建筑十分宏伟，分别由前厅、戏厅、正厅、两侧偏房等建筑组成。这里的房舍在土改时分给了佃户居住，文革时遭到严重破坏。幸喜的是，在米氏族人的极力保护下，大部建筑还是保存了下来。四周墙垛无损，前厅多年来当做会场使用，戏台已经不存在了，正厅也已失去了往日的光彩。两人合抱的正柱仍在忍辱负重，但气势尚存。郡堂门两侧的对联字迹苍劲，仍显示出它的不同凡响。对联的内容是：祖居荆楚五霸七雄第一，宗守辰黾四贤八杰无双。横批：绳其祖武。（注：五霸为春秋五霸：楚庄王、秦穆公、齐桓公、晋文公、宋襄公；七雄为战国七雄：齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦；四贤：宋宗嘉泰米宪与苏轼、佛印、黄庭坚称四贤堂；八杰：汉时米楷与田盘等列位八杰。）郡堂内有京兆米氏先祖神像，左侧是祝融大帝，右侧是四官庙神。他们慈祥的面容令人敬慕。

德忠公祠内有一个标志性建筑——顶子，是由三把兰伞的样式构成的。过去修建祠堂，不是皇帝的族落，不经皇帝同意是不允许建的。这说明，德忠公祠的修建与皇帝有着不可分割的联系。可惜的是，祠内这个重要的建筑物在文革时丢失了，成为米家人的一大憾事。

近年来，米氏家族洞口县理事会经多次协商研究，认为修复德忠公祠是我们这一代人的重要责任。近来，族人们已将修复工作列为今后几年的大事之一。计划分三步走：第一步是解决交通问题，让米氏宗亲们能够方便顺利地直抵祠堂；第二步是将祠堂内的地面及祠堂前坪用水泥石子铺平硬化，改变地面环境；第三步是恢复祠堂原貌。目前，修复工作正在积极筹备之中。我们相信，不久的将来，一个新的德忠公祠就会重新矗立在大家的面前，到时，我们的先祖德忠公也会含笑九泉的！